Lavagem de cabelo e Xampus

Os xampus têm por objectivo a limpeza dos cabelos e do couro cabeludo e, para tal, eles devem ser capazes de:

· deixar os cabelos soltos, leves, brilhantes e fáceis de pentear;

· lhes conferir ordem, sem eletricidade estática;

· não modificar o pH do couro cabeludo.

Composição e características dos constituintes:

Agentes de lavagem

O elemento essencial da composição dos xampus é a presença de um ou mais tensoativos, agentes de lavagem cuja concentração deve ser suficientemente capaz de limpar os cabelos em toda sua extensão (cuja superfície pode atingir de 4-8 m2!). Estes detergentes constituem a base de todos os xampus.

Estrutura de um tensoativo

Os tensoativos apresentam a propriedade de reduzir a tensão superficial da água e de outros líquidos (daí a origem de seu nome, vide Box 4.1). Apesar de possuírem uma composição química muito variável, apresentam uma característica comum: sua molécula apresenta um componente hidrófilo e outro hidrófobo.

Como funcionam

Lavar o cabelo ou o prato consiste em remover a sujeira com água. Como a sujeira do cabelo, ou em um prato de comida, é tipicamente formada por substâncias hidrofóbicas como gorduras, a interacção água/sujeira não é muito grande. A propriedade tensoativa dos detergentes possibilita um aumento de contacto da água com a sujeira a ser removida. Além disso, para minimizar o contacto das caudas hidrofóbicas com a água, o detergente orientase as inserindo na sujeira, que é hidrofóbica, deixando sua cabeça polar em contato com a água. A água então pode interagir melhor com a sujeira, carregando-a da superfície em que está adsorvida.

 

Esquema representando a interacção da gordura (gota de óleo) com as moléculas de detergente, possibilitando sua remoção pela água.

Espuma

Quando um tensoativo é dissolvido em água, as suas moléculas orientam-se de tal maneira que as extremidades hidrofílicas se dirigem para água e as hidrofóbicas para as interfaces água/recipiente ou água/ar. Havendo outro corpo presente, por exemplo, sujeira, este também será envolto por uma película de tensoativo, orientada da mesma forma. Em função deste fenómeno de orientação dos produtos tensoativos quando em solução, temos a formação de espuma e o poder detergente.

Quando uma bolha de ar penetra na solução, forma-se na interface ar/água ou impureza/água um filme de tensoativo, que pode no primeiro caso, sair do meio, envolvendo uma fina película de água, e no segundo caso, a partícula de impureza tende a manter-se suspensa no meio.

Assim, no caso específico da limpeza dos cabelos contaminados por impurezas de característica graxa, ocorre o mesmo fenómeno de orientação, havendo com isto a formação de uma micela, a qual se solta do fio de cabelo.

Conservantes

Devido à presença de água e diversos componentes orgânicos, os xampus apresentam susceptibilidade à contaminação microbiana, tornando-os inadequados ao consumo. Por isso, faz-se necessário o uso de alguns conservantes tais como metilparabeno e propilparabenos (Nipagin® e Nipazol®).

Essências e Corantes

São destinados a dar ao xampu sua característica olfactiva e visual. Estas características devem satisfazer as expectativas do consumidor.